Las palomas no llegan a un balcón por casualidad. Buscan puntos elevados y relativamente tranquilos desde los que puedan observar el entorno. Barandillas, cornisas, alféizares y toldos ofrecen exactamente esas condiciones.
Una vez que una paloma encuentra un lugar seguro, tiende a volver con gran regularidad. Por eso es frecuente que la misma barandilla o el mismo rincón de la terraza se use a diario. Si además hay comida fácilmente accesible, como migas, restos de comida, cuencos de mascotas o semillas caídas de comederos, el hábito se consolida incluso con cantidades muy pequeñas pero constantes.
También conviene prestar atención al agua. Los platos de macetas llenos tras el riego, los cuencos dejados al aire libre y los pequeños charcos pueden convertirse en fuentes accesibles. Los rincones protegidos del viento o de la lluvia, como los espacios detrás de macetas grandes, muebles o toldos, también resultan especialmente atractivos para posadas prolongadas.
Para reducir el problema, la primera regla es sencilla: eliminar todo lo que hace del balcón un espacio cómodo y predecible para las palomas.
Cómo proteger macetas y jardineras
Las plantas suelen ser los elementos más expuestos. Las palomas pueden posarse en los bordes de las macetas, caminar sobre la tierra o usar las jardineras como punto de descanso. En algunos casos el sustrato queda removido y las plantas jóvenes pueden sufrir daños accidentales.
Lo primero es evitar dejar grandes superficies de sustrato al descubierto en los contenedores más grandes. Una cubierta de gravilla, lapillo volcánico o acolchado grueso puede hacer la maceta menos atractiva, siempre que el material permita que el agua llegue bien al sustrato y no dificulte el drenaje.
En las macetas más frecuentadas también puede usarse una red ligera bien fijada, colocada sobre la tierra y dejando espacio suficiente al tallo de la planta. Es importante que la red no tenga partes sueltas en las que un animal pueda quedarse enganchado.
Otra solución consiste en colocar pequeños soportes entre las plantas para dificultar el aterrizaje. No hacen falta estructuras agresivas: a menudo basta con interrumpir la superficie libre que la paloma considera adecuada para posarse.
Hay que evitar, en cambio, remedios improvisados con hilos poco visibles, elementos cortantes o materiales peligrosos.
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La disposición de las macetas también puede marcar la diferencia. Las jardineras muy pegadas a la barandilla crean un plano continuo especialmente cómodo. Desplazarlas ligeramente hacia el interior puede reducir el espacio disponible para el aterrizaje.
Hay que prestar especial atención a las plantas jóvenes, que se rompen con facilidad. En ese caso, una protección temporal con red o pequeños arcos puede resultar útil hasta que la vegetación se vuelva más robusta.
Conviene también revisar regularmente los platos de las macetas. Tras el riego, el agua sobrante debe eliminarse para evitar encharcamientos y, al mismo tiempo, para no ofrecer a las palomas un punto donde beber.
Barandillas, alféizares y toldos: los puntos que hay que asegurar
Las barandillas y los alféizares son probablemente los lugares preferidos de las palomas porque les permiten observar el entorno desde una posición elevada.
Si el problema es frecuente, una de las soluciones más eficaces consiste en impedir físicamente el apoyo mediante sistemas disuasorios diseñados específicamente para ello. Existen, por ejemplo, hilos tensados, espirales y otros dispositivos que dificultan mantener una posición estable en la barandilla. Deben instalarse correctamente y no deben tener partes peligrosas o punzantes que puedan herir a los animales.
En terrazas especialmente expuestas puede valorarse también una red de protección, sobre todo cuando las palomas entran regularmente en el espacio. La red debe estar tensa, bien anclada y dimensionada correctamente, sin dejar aberturas ni partes sueltas.
Los alféizares anchos pueden hacerse menos cómodos también mediante superficies inclinadas, siempre que sean estables y seguras.
Los toldos merecen una atención especial. Cuando permanecen cerrados durante periodos prolongados, el cajón o la parte superior de la estructura puede convertirse en un refugio ideal. Es útil revisar periódicamente estos puntos y retirar de inmediato ramitas, hojas u otros materiales acumulados antes de que el espacio se use con regularidad.
La zona sobre el motor del toldo, cuando existe, también debería vigilarse. Los pequeños huecos protegidos resultan especialmente atractivos para las aves.
Los objetos reflectantes clásicos pueden tener un efecto inicial, pero a menudo las palomas acaban acostumbrándose rápidamente. Las cintas metálicas, los CD viejos o las siluetas de rapaces deben considerarse solo herramientas temporales, no soluciones definitivas. Resulta mucho más eficaz combinar varios recursos: reducir el acceso, eliminar comida y agua, y modificar los puntos habituales de descanso.
Cómo evitar que ensucien los muebles y la decoración de exterior
Mesas, sillas, cojines y sofás de exterior pueden volverse difíciles de mantener limpios cuando las palomas frecuentan el balcón con regularidad.
El primer paso es no dejar los muebles expuestos innecesariamente cuando no se usan. Una funda lavable e impermeable permite proteger especialmente mesas y asientos. Los cojines deben guardarse en contenedores cerrados o en un mueble de exterior: además de protegerlos de los excrementos, este hábito los preserva de la humedad, el polvo y la suciedad.
Hay que evitar, no obstante, que las fundas creen nuevas zonas resguardadas en las que las palomas puedan refugiarse. Las protecciones deben estar bien tensadas y sujetas.
Si el problema afecta sobre todo a una mesa o un mueble situado bajo una barandilla superior, puede ser útil moverlo a una zona menos expuesta. Incluso unos pocos centímetros pueden marcar la diferencia cuando los excrementos caen siempre desde el mismo punto.
Los muebles deben mantenerse también libres de restos de comida. Tras comer al aire libre es importante recoger de inmediato las migas y los restos, especialmente si el balcón ya es frecuentado por palomas. Lo mismo se aplica a barbacoas, mesitas auxiliares y superficies usadas para preparar la comida.
Si hay cuencos para perros o gatos, es preferible no dejarlos permanentemente en el exterior, especialmente cuando contienen pienso.
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