Una rama de delosperma ha llegado hasta el borde de la jardinera y roza la tierra del macetón de al lado. Desde ese punto puede echar raíces nuevas mientras sigue unida a la planta madre, hasta que la parte nueva sea capaz de sostenerse por sí sola.
La propagación por acodo permite multiplicar las plantas crasas de tallos bajos y flexibles sin separar nada desde el principio. En el delosperma, el tallo sigue recibiendo agua y reservas durante la formación de raíces, lo que resulta especialmente útil cuando quieres rellenar un hueco en el parterre o extender el tapiz sin preparar decenas de esquejes.
Por qué el acodo funciona mejor que el esqueje en esta planta
En el esqueje, el fragmento se corta de inmediato y debe enraizar con las reservas que ya tiene en sus tejidos. Con el acodo, una parte del tallo se apoya sobre la tierra mientras la conexión con la planta madre permanece intacta. El corte llega al final, después de que aparezcan las raíces.
El delosperma se presta a esta técnica porque crece extendiéndose lateralmente y presenta numerosos nudos desde los que brotan hojas y ramitas. Cuando uno de esos nudos queda en contacto con tierra ligeramente húmeda, puede producir raíces. En el jardín ocurre a veces de forma espontánea bajo las ramas más bajas.
Puedes aprovechar ese comportamiento natural para decidir exactamente dónde nacerá la nueva planta, en lugar de esperar a que el enraizamiento suceda al azar bajo el tapiz.
Cómo elegir el tallo adecuado para el acodo
Busca una rama sana y flexible, suficientemente larga para alcanzar el punto que quieres cubrir sin quedar tensa. Un tallo leñoso, roto o ya seco en la base se adhiere con dificultad. Observa las pequeñas parejas de hojas: el punto donde se insertan en el tallo es el nudo, y será la zona que deberás apoyar sobre la tierra. Basta un tramo corto en contacto con el sustrato; el resto de la rama, incluida la punta, permanece en superficie y sigue recibiendo luz.
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Elige un tramo sin flores abiertas para que sea más sencillo fijarlo y controlarlo. Si la rama lleva algún capullo seco, puedes retirarlo únicamente a él, sin despojar toda la punta. Las hojas sanas continúan trabajando durante la formación de las raíces, alimentadas directamente por la madre.
Preparar el punto de llegada con el drenaje correcto
El acodo puede quedarse en el mismo tiesto, alcanzar un contenedor contiguo o descender hacia un hueco del arriate. En cualquier caso, el punto elegido debe recibir sol y contar con tierra muy drenante. Una bolsa de sustrato compacto que acumule humedad puede pudrir el tallo antes de que arraigue.
Remueve la superficie unos pocos centímetros y añade sustrato fino alrededor del nudo, sin crear una concavidad. Si trabajas en un arriate de exterior, elige un punto entre las piedras donde la tierra esté presente pero el agua pueda escurrir con libertad. En una jardinera larga, deja espacio para la futura corona de ramitas que brotará una vez que la planta se independice.
Fijar el nudo y mantener la humedad justa
Lleva la rama hasta el punto preparado y apoya el nudo sobre la superficie. Puedes sujetarlo con una grapa de jardín en U, un pequeño arco de alambre plastificado o una horquilla de madera. El fijador sujeta sin apretar el tallo.
Cubre el nudo con una fina capa de sustrato, dejando visibles la punta y la mayor parte de las hojas. Enterrar toda la rama reduce el aire alrededor de los tejidos y aumenta las zonas expuestas a la humedad. Una pequeña piedra puede ayudar a mantener el contacto, siempre que no aplaste el punto de crecimiento.
Tras fijar el acodo, riega la zona con poca agua para que el sustrato se adhiera bien. En los días siguientes revisa la tierra, no el calendario: si sigue fresca, espera; si está seca incluso bajo la superficie, humedece de nuevo. Humedad ligera y buena ventilación favorecen el contacto sin generar encharcamiento.
Una etiqueta junto a la rama evita levantarla por error durante las tareas de limpieza. Si estás propagando varias variedades de delosperma, anota también el color de la flor para no mezclarlas.
Cómo comprobar que las raíces han aparecido
La punta que sigue creciendo y produce hojas nuevas es una buena señal, pero por sí sola no prueba que hayan nacido raíces bajo el nudo. Después de algunas semanas, intenta mover el tallo con un toque lateral muy suave. Una resistencia clara indica que el nudo ha prendido.
Si el tallo se levanta enseguida, vuelve a ponerlo en contacto con la tierra y espera. Evita escarbar alrededor cada pocos días: las primeras raicillas son muy frágiles. También puedes observar el fondo de un vasito de vivero transparente si lo has usado como contenedor de llegada.
Separar la nueva planta y dejarla consolidar
Cuando el nudo está bien fijo y la parte nueva crece con regularidad, corta la rama entre la planta madre y el punto enraizado con tijeras limpias y desinfectadas. Deja a la nueva planta varios centímetros de tallo y todas las hojas sanas. A partir de ese momento deberá nutrirse únicamente con sus propias raíces.
Durante las primeras semanas mantén la misma exposición y el mismo ritmo de riego. No trasplantes de nuevo de inmediato: si el acodo ya está en el lugar definitivo, déjalo consolidar sin más movimientos. Si está en un vasito provisional, cámbialo de sitio solo cuando las raíces mantengan unido el cepellón.
Con varias ramas puedes guiar el tapiz a lo largo de un bordillo, rellenar una jardinera o cubrir un espacio que quedó desnudo tras el invierno, y cada acodo parte exactamente en la dirección que tú eliges mientras la planta madre lo sostiene durante la fase más delicada del proceso.
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